"지지 서명도 문서위조일까?" – 대법원이 내린 중요한 판결

선거철이 되면 흔히 볼 수 있는 지지 선언과 서명 운동. 그런데 만약 누군가가 허위로 서명을 작성한다면, 이는 문서위조죄가 될까?

최근 대법원은 "단순한 정치적 지지 서명은 '거래상 중요한 문서'가 아니므로 문서위조죄로 처벌할 수 없다"는 판결을 내렸다. 이번 사건을 통해 문서위조죄에서 보호하는 ‘사문서(私文書)’의 범위가 어디까지인지 살펴보자.

1. 문서위조죄에서 보호하는 ‘사문서’란?

형법에서 문서위조죄로 처벌하려면, 문제가 된 문서가 **‘사문서’**에 해당해야 한다.

✅ 사문서란?

권리·의무에 관한 문서 → 계약서, 위임장 등

사실증명에 관한 문서 → 금융 거래 서류, 소득 증빙서류 등

즉, 문서위조죄가 성립하려면 그 문서가 법적인 권리·의무를 발생시키거나, 거래에서 중요한 사실을 증명하는 문서여야 한다.

2. 이번 사건 – ‘허위 서명부’는 문서위조일까?

이번 사건에서 피고인은 특정 대통령 후보를 지지하는 기자회견을 위해 허위 서명부를 작성했다. 문제는 이 서명부가 문서위조죄의 대상이 되는 ‘사문서’에 해당하는지 여부였다.

???? 검찰의 주장:

"지지 서명부는 선거에서 중요한 영향을 미칠 수 있는 문서이므로, 거래상 중요한 사실을 증명하는 문서로 봐야 한다!"

???? 대법원의 판단:

"이 서명부는 단순한 정치적 표현일 뿐, 법적인 권리·의무와 관련된 문서가 아니다. 따라서 문서위조죄가 성립하지 않는다."

결국 대법원은 피고인에게 무죄를 선고한 원심 판결을 확정했다.

3. 대법원의 판결 – '단순한 지지 서명'은 문서위조 대상이 아니다

대법원은 "거래상 중요한 문서인지 여부는 단순히 문서의 제목이 아니라, 문서의 내용과 작성 의도, 실제 법적 효력 등을 종합적으로 고려해야 한다"고 밝혔다.

???? 대법원의 논리:

✅ 정치적 의견 표현에 불과한 문서는 문서위조죄의 보호 대상이 아니다

✅ 법률상 권리·의무를 직접 발생시키는 문서여야 한다

✅ 단순히 정치적 목적을 위한 서명부는 ‘거래상 중요한 문서’가 아니다

따라서, 이번 사건의 서명부는 법적으로 보호받아야 할 사문서에 해당하지 않으며, 위조해도 처벌할 수 없다는 결론이 내려졌다.

4. 이 판결이 의미하는 것

이번 판결은 문서위조죄에서 보호하는 ‘사문서’의 범위를 명확하게 정리한 판례로 볼 수 있다.

???? 핵심 정리:

✅ 법적으로 중요한 문서(계약서, 금융 서류 등)만 문서위조죄 적용

✅ 단순한 정치적 표현(지지 서명 등)은 문서위조죄로 처벌 불가능

✅ 문서의 제목이 아니라, 실제 법적 효력을 기준으로 판단해야 한다

즉, 문서위조죄가 적용되려면 그 문서가 실제로 법적인 영향을 미치는 것이어야 한다는 것이 이번 판결의 중요한 의미다.

5. 그렇다면, 어떤 경우에 문서위조죄가 될까?

???? 문서위조죄가 성립하는 경우:

✔ 허위로 계약서를 작성하여 타인의 재산을 빼앗으려 한 경우

✔ 가짜 위임장을 만들어 법률 행위를 하려 한 경우

✔ 은행 서류(대출 서류, 잔고 증명서 등)를 위조한 경우

???? 문서위조죄가 성립하지 않는 경우:

❌ 단순한 의견 표현(지지 서명, 추천서 등)

❌ 법적 권리·의무와 무관한 개인 기록(일기, 개인 메모 등)

6. 결론 – 모든 문서가 문서위조죄 대상은 아니다!

이번 판례를 통해 "모든 문서를 위조했다고 해서 무조건 문서위조죄가 성립하는 것은 아니다"라는 점이 명확해졌다.